ناسا امروز توانست با پرواز دادن یک هلی کوپتر در مریخ نقطعه عطفی مهم را در اکتشافات فضایی رقم بزند. این پرواز امروز صبح انجام گرفت و هلی‌کوپتر موسوم به Ingenuity (نبوغ) که با مریخ‌نورد استقامت به مریخ ارسال شده بود توانست ماموریت خود را به صورت موفقیت آمیز به انجام برساند. این یک دستاور کوچک نیست، زیرا جو مریخ به شکلی است که ساخت و طراحی یک وسیله پرنده مجهز به روتور که بتواند در آن پرواز کند بسیار سخت است.

اولین پرواز نبوغ را می‌توان یک پرواز از راه دور مستقل دانست زیرا نیروهای کنترل کننده روی زمین تنها با ارسال دستورات زمان شروع و پایان این سفر هوایی 40 ثانیه‌ای را مشخص کردند. اگرچه این پرواز کوتاه به نظر می‌رسد اما از نظر داده‌های به دست آمده در حین پرواز ارزشمندی بسیار زیادی داشت.

نبوغ از پردازنده‌ای بسیار قدرتمندتر از مریخ نورد Perseverance استفاده می‌کند و دلیل آن نیاز به جمع‌آوری شمار زیادی اطلاعات در مورد آنچه در زمان پرواز اتفاق میوفتد است. این اطلاعات بعدا به زمین ارسال خواهند شد.

هلیکوپتر ۱.۸ کیلوگرمی نبوغ بدنه خود را دقیقاً در ساعت ۱۲:۳۴ بعد از ظهر به وقت مریخ (۱۲:۰۴ به وقت ایران) از سطح مریخ بلند کرد. این هلیکوپتر کوچک دو پره خود را برای رسیدن به اولین پروازش در اتمسفر فوق رقیق مارس به حرکت درآورد. این پره‌ها با سرعت ۲۵۰۰ دور بر دقیقه چرخیدند تا بتوانند نبوغ را در هوا شناور کنند؛ یعنی ۵ برابر از سرعتی که برای پرواز در اتمسفر زمین نیاز است. نهایتاً هلیکوپتر توانست حدود ۳۰ ثانیه در ارتفاع سه متری باقی بماند پیش از آن‌که خودش را به سطح مریخ نزدیک کند. در مجموع ناسا زمان ۳۹.۱ ثانیه را برای پرواز اینجنیوییتی ثبت کرد.

این هلیکوپتر یکم اسفندماه پس از سفری طولانی از زمین با فاصله ۱۷۳ میلیون مایلی در کاوشگر استقامت به سیاره سرخ رسید. استقامت یک‌ماه بعد نبوغ را از درون خود خارج کرد تا آغاز پنج مإموریت یک‌ماهه این هلیکوپتر باشد. موفقیت امروز نبوغ می‌تواند راه را برای آزمایش‌های دشوارتر این هلیکوپتر باز کند.

ناسا به افتخار برادران رایت مخترع اولین هواپیما، نام محل پرواز نبوغ را فیلد برادران رایت گذاشتند. نبوغ همچنین قطعه کوچکی از هواپیمای اصلی برادران رایت را نیز در بدنه خود به همراه دارد.

منبع